“鼻炎” 两个字，在很多人嘴里是一个笼统的说法，实际上它是几类鼻腔黏膜炎症的总称。医学上先按病程把它分成急性鼻炎和慢性鼻炎两类，再按有没有变应性因素，把慢性鼻炎拆成变应性（过敏性）鼻炎和非变应性鼻炎。抖音百科的条目给过一句简要区分：急性鼻炎多由病毒感染引发，慢性鼻炎则和病毒、细菌、变应原等因素有关。搞清楚自己是哪一类，是处理鼻炎的第一步。
最常见、也被讨论最多的是变应性鼻炎，也就是过敏性鼻炎。中华医学会发布的《变应性鼻炎诊断和治疗指南》里，把它的典型症状定得很具体：喷嚏、清水样涕、鼻塞、鼻痒，这几项里出现两项以上（含两项），每天症状持续或累计在 1 小时以上，就可能符合变应性鼻炎的临床判断；同时常伴有眼痒、结膜充血等眼部症状。医生的体征检查里，鼻黏膜苍白、水肿、鼻腔有水样分泌物，是常见表现。
这四组症状，也是区分过敏性鼻炎和普通感冒的关键。感冒通常三五天到一周就过去，鼻涕会从清水样逐渐变稠；过敏性鼻炎的清水样涕和阵发性喷嚏往往持续数周甚至更久，一遇到特定过敏原就复发。光明网转载的一篇科普把过敏性鼻炎解释成 “免疫系统的过度防御”—— 身体把尘螨、花粉、动物皮毛这些本无害的东西当成敌人，启动了一场针对性的免疫反应，症状就是这么来的。确认过敏原，医学上常用皮肤点刺试验（SPT）等过敏原检测来完成。
发病率的数据，能看出这个问题有多大。光明网转载的科普提到，过敏性鼻炎全球总患病人数涉及约 6 亿，患病率大约在 10% 到 40% 之间；中国总患病人数接近 2.6 亿，患病率在 8.0% 到 21.4% 之间。中华医学会的科普图文则给出儿童数据，过敏性鼻炎在儿童中发病率约 15%，是儿科常见的上呼吸道疾病。PubMed 收录的专业综述里写的成人比例是最高 30%、儿童最高 40%。这些数字背后，是一大群常年被鼻塞、喷嚏和清水样涕困扰的人。
治疗部分，中华医学会不同年份的指南口径基本一致。一线药物有两类：抗组胺药和鼻用糖皮质激素。第二代或新型 H1 抗组胺药，口服或鼻用都可以，能有效缓解鼻痒、喷嚏和流涕，疗程一般不少于 2 周，但对改善鼻塞的效果有限。鼻用糖皮质激素是变应性鼻炎的一线用药，抗炎作用直接作用于鼻黏膜，对中 – 重度持续性患者疗程不少于 4 周。此外，抗白三烯药对变应性鼻炎合并哮喘有效；鼻内减充血剂能缓解鼻塞，但指南明确提醒疗程应控制在 7 天以内 —— 这一点值得单独说，因为减充血剂长期使用容易产生药物性鼻炎，越用越堵。
2022 年修订版的中国变应性鼻炎诊断和治疗指南里，鼻用激素仍被列在一线治疗位置，强调其强效抗炎特性可以直接影响鼻腔炎症进程。儿童用药则要特别注意说明书的年龄限制，5 岁以下患儿建议用糖浆或颗粒剂型。中华医学会的专家共识还把患者教育单独拎出来，认为是提高依从性和疗效的关键环节。
对普通人来说，面对 “鼻炎” 最该先做的事，是区分它属于哪种类型 —— 是季节性花粉引起的、常年受尘螨影响的、还是和感冒没分清误认成的。症状达到 “两项以上、持续一小时以上” 的标准、并反复发作的，建议到医院做过敏原检测，让医生判断是否需要药物治疗，而不是自己长期滥用减充血剂。指南写的疗程、用药和 “七天内” 那条线，都指向同一个目的：用对药，用够疗程，别把鼻子越治越堵。
