北京时间11月13日凌晨2点30分，杜塞尔多夫在法国蓬图瓦兹打欧冠八分之一决赛首回合。樊振东穿上杜塞尔多夫球衣的第一场欧冠，对手阵中的一号单打叫周恺。抽签是9月1日在里尔完成的。杜塞尔多夫是2号种子，小组赛轮空，坐在16强里等人，等来的是巴黎西北30公里那支刚降入法乙的球队。
两人的时间线从2007年开始。那年樊振东10岁，周恺11岁，一起进八一队，分到同一间宿舍，樊振东睡上铺，周恺睡下铺。早上一起出操，白天在球台两边对练，晚上队友走了，两个人留下来加练到球馆关门。赢了球凑零钱分一根冰棍。这些细节在八一队2020年解散之后被反复提起，队里的人证实过。
2020年队伍解散，两个人一起转到上海队。后面的路分开走。
樊振东去年在萨尔布吕肯拿齐德甲、德国杯、欧冠，成为俱乐部历史上第一个单赛季三冠成员，个人当选德甲赛季最佳球员。今年3月16日，萨尔布吕肯确认他赛季后离队，同一天杜塞尔多夫官宣签下他，7月1日转会生效，合同一年。8月22日德甲第二轮，他主场首秀两度出场全部拿下，独得两分，球队3比1赢巴特柯尼希斯霍芬。
周恺2013年进国家队，拿过全国青年锦标赛单打冠军，2016年随八一拿乒超男团冠军。2023年成都大运会男单决赛，他4比2赢徐瑛彬；同年全锦赛男单亚军。2025年全运会，他男单进八强，2比4输给袁励岑，男团决赛上海1比3不敌北京，拿亚军。
今年夏天他去了法国。蓬图瓦兹-塞尔吉上赛季从Pro A降级，引援目标写在公告里：立刻打回去。同批到队的还有18岁的中国台北选手洪敬恺，世界排名116位。队里还有39岁的意大利选手博博西卡，世界排名150位，19岁的法国小将拉罗什排名在800位开外，24岁的卡瓦耶没有世界排名。这就是周恺现在的一支球队。
欧冠资格赛，蓬图瓦兹-塞尔吉三场球2胜1负出线，周恺六场单打全胜，一盘没丢。有一场他独得两分，队友三盘全丢，全队2比3输球。这支法乙球队进16强，靠的是这六分。
两人上一次正式单打交手是2023年2月，德班世乒赛队内选拔赛。樊振东先丢一局，3比1逆转。比分不算悬殊，第三局和第四局都拖到10平以后。
周恺过去在八一队和上海的位置，是站在球台对面喂球的那个人。研究对手打法、模仿外协会球路，是他日常训练的一部分。樊振东反手起板的线路、关键分上的处理习惯，他看了十几年。这种熟悉度在五盘单打的赛制里会放大：一单通常要打两盘，如果两人被排进同一盘，第一局的前三分就能看出谁更自在。
樊振东个人的欧冠首秀在2025年12月19日，萨尔布吕肯主场对比亚韦斯托克，他第一盘3比0拿下，首局先丢1分后连拿11分。
这场球之前，杜塞尔多夫11月10日刚在德甲客场3比2赢下格瑞扎，樊振东没有出场；11月15日主场对格林韦特斯巴赫，门票售罄。12日的欧冠客场夹在中间。主教练丹尼·海斯特赛前说：“在欧洲冠军联赛里，你很难预判对手会派出哪些选手上场，所以我们专注做好自己。”欧冠的主客身份由裁判抽签决定，出场顺序赛前才落纸。
两回合的账按积分算，3比0或3比1赢记3分，3比2赢记2分，2比3输记1分，0比3、1比3输记0分，总积分打平要加决胜赛。首回合在法国拿几分，直接决定次回合回到主场时还剩多少余地。
再往后看一轮。杜塞尔多夫如果过了16强，八强大概率碰7号种子亨尼邦，阵中有19岁、世界排名第15位的温瑞博，34岁的西蒙·高茨，还有周启豪。温瑞博去年在欧冠赢过樊振东。
2026-2027赛季，18名中国球员以俱乐部外援身份登陆欧洲联赛，男女各9人，分散在德国、法国、波兰、西班牙、奥地利。欧冠16强里，樊振东、周恺、温瑞博、周启豪分属四家俱乐部。次回合12月18日回到杜塞尔多夫的ARAG中心球场。
19年前分上下铺的两个人，13日凌晨会站在同一张球台的两侧，中间隔着一张签表和一盘球的顺序。
