阑尾炎是阑尾管腔堵塞之后继发感染引发的腹部病症，阑尾附着在盲肠末端，属于肠道的一段细小盲管，管腔狭窄，容易被异物、淋巴组织增生、粪便结石堵住。管腔堵上之后，分泌物无法排出，内部压力持续升高，压迫管壁血管，黏膜屏障受损，肠道菌群侵入组织，炎症逐步发展。
发病初期，疼痛位置大多集中在上腹或者肚脐周围，痛感偏隐痛、胀痛，很多人会当成普通肠胃不适。数小时之后，疼痛慢慢转移到右下腹，这个位置对应麦氏点，在肚脐和右侧髂前上棘连线的中下三分之一处。按压这个点位会出现痛感，抬手的瞬间痛感加重，属于临床常见的体征。部分人群解剖位置存在变异，阑尾位置偏高、偏盆腔或者偏向左侧，疼痛点位不会出现在标准右下腹。老人、孕妇、儿童的表现差异会更加明显。
除腹痛之外，伴随症状有多种。恶心反胃、食欲下降比较普遍，一部分人会出现呕吐；炎症进展之后体温上升，单纯性阑尾炎一般低热，化脓、坏疽阶段体温会更高。排便情况也会变化，有的便秘，有的腹泻，盆腔位阑尾刺激直肠，会频繁有便意。
临床分型有明确划分。单纯性阑尾炎炎症局限在黏膜层，症状相对轻；化脓性阑尾炎管壁充血水肿，腔内出现脓液；坏疽穿孔型阑尾组织坏死破溃，脓液流入腹腔，引发弥漫性腹膜炎，风险明显升高；阑尾周围脓肿是穿孔之后，周围组织包裹病灶形成包块。不同分型对应的处理方案不一样。
到医院就诊，接诊医生会先做体格检查，再安排辅助检查。血常规可以查看白细胞、中性粒细胞数值，炎症发作时指标大多上升。腹部超声是首选筛查手段，无创，能够观察阑尾有没有肿大、周围有没有积液包块。部分患者肠道气体多，超声看不清楚，会加做腹部 CT，影像清晰度更高。尿常规用来排除输尿管结石这类容易混淆的问题，女性患者还要配合妇科相关检查，区分卵巢、输卵管相关急症。
处理路径分成手术和保守治疗两类。腹腔镜阑尾切除术是目前主流术式，创口小，术后恢复周期短；开腹手术多用于已经穿孔、腹腔感染严重的病例。保守治疗依靠抗生素、补液、禁食观察，只适合单纯性阑尾炎、症状很轻，或者已经形成脓肿暂时不适合手术的人群。保守治疗存在复发概率，后续再次急性发作的人不在少数。
网络上流传不少饮食说法，比如吃生冷、暴饮暴食直接诱发阑尾炎。粪便结石堵塞是常见诱因，饮食不当、腹泻便秘会改变肠道蠕动状态，间接提升堵塞概率，但不存在某一类食物吃下去就一定会发病。饭后剧烈跑动也属于间接影响因素，不是直接病因。
居家阶段不能自行吃止痛药。止痛药会掩盖疼痛变化，医生很难判断炎症有没有持续加重。怀疑阑尾炎时，暂时不要进食进水，尽快前往急诊。等待就医途中，不要热敷右下腹，热敷会加快局部血液循环，加速炎症扩散。
康复阶段的安排随治疗方式区分。腹腔镜术后，排气之后可以从流质食物慢慢过渡，尽早下床小幅活动，降低肠粘连发生概率。保守治疗出院之后，也要持续留意腹部感受，短时间控制重油重辣饮食，规律排便。一旦再次出现同款腹痛信号，要及时复查。
