2011年1月21日，《喜羊羊与灰太狼之兔年顶呱呱》正式登陆全国院线。该片由赵崇邦、钟智行联合执导，是喜羊羊系列第三部春节档动画大电影，影片正片时长87分钟，同步上线国语、粤语两个配音版本。依托前两部院线作品的市场基础，该片在春节亲子观影赛道快速铺开票房体量，最终累计票房达到1.42亿，成为2011年春节档亲子动画板块的核心院线作品。
影片上映阶段的票房数据呈现稳定递增态势，首日院线票房突破1500万，首周综合票房突破5500万。发行方前期给出的票房预期为1.5亿，成片上映后的市场表现，贴近团队初期的预估区间。在2011年的国内动画电影市场中，本土原创动画院线作品数量偏少，低龄向春节档影片几乎没有同类竞品，该片依托IP国民度与春节档期优势，拿下同期动画品类的绝大部分观影份额。
制作层面，该片完成系列动画技术的阶段性升级。制作团队沿用二维人物绘制的基础模式，同时新增大量三维场景镜头，自主开发适配影片的专属制作插件，优化三维场景搭建、二三维画面合成、奇幻特效渲染等流程。月球糖果城、苦瓜城堡等大型场景，全部采用三维建模渲染制作，搭配手绘角色完成画面融合，镜头层次感相比前两部作品有明显变化。片尾段落加入电子游戏风格的画面设计，贴合当时主流影视特效的创作趋势。
剧情叙事跳出青青草原的固定场景框架，将主舞台迁移至月球空间。故事围绕月球甜蜜核心遭受侵蚀的主线展开，喜羊羊、灰太狼一行人登上月球，参与星球守护、秘境闯关、危机解除等系列剧情。影片首次完整引入喜羊羊父母的人物设定，公开父亲智羊羊的科学家身份，补齐主角的人物身世背景，为后续系列剧情埋下内容伏笔。
影片人物剧情加入更多贴近成人视角的生活化细节。片中出现灰太狼为家庭生计奔波、红太狼孕期生活的相关桥段，对应普通人的生活压力与家庭日常。制作团队对外公开介绍，这类偏现实向的情节总时长控制在数分钟，整体篇幅占比偏低，用来拓宽影片受众范围，适配陪同观影的成年观众。
场景与特效细节有着清晰的风格区分。月球糖果城以高饱和暖色调为主，布满糖果、甜品、流光特效，整体画面亮度偏高。苦瓜城堡采用冷暗色调搭配暗沉光影，片中星球苦化侵蚀的画面，以绿色动态特效呈现蔓延过程，两种场景的视觉反差，构成影片核心的画面冲突体系。影片台词融入当年网络流行用语，贴合大众日常语言习惯，适配全年龄段观众的观影体验。
作为系列早期生肖院线电影，《兔年顶呱呱》完成了IP内容与制作技术的双向迭代。既有低龄观众适配的奇幻冒险、趣味闯关剧情，也有少量落地现实的家庭向桥段，二三维结合的制作模式，也为后续喜羊羊系列动画电影的画面升级积累了成熟的制作经验。时至今日，影片的场景设计、人物设定、经典台词，依旧在短视频平台保持稳定的二创传播热度。
