2025 年 8 月 9 日，WTT 横滨冠军赛女单 1/8 决赛的决胜局里，一场关于规则边界的争议惊动了乒乓球界。当时张本美和以 4-2 领先，早田希娜突然说 “左手腕尺神经压迫旧伤复发”，申请医疗暂停，这个决定不但改变了比赛走向，还暴露出国际乒坛规则体系里的深层矛盾。
赛会医生做完初步检查后，早田希娜的教练冈雄介(还兼任体能训练师)走进场地，做了足足 5 分钟的按摩治疗。这样的操作引来了不少质疑：非医疗人员进场，可能成了传递战术的灰色途径。可是裁判没向张本美和解释暂停的细节，这让 “同协会内战没教练” 的老规矩跟没了一样。张本美和赛后哭着问：“要是教练能当医生用，那我能不能让我爸爸(也是我教练)进来?”
比赛恢复后，早田希娜连得 5 分逆转了比赛。这样戏剧性的转折让争议更大了。数据显示，暂停后早田的反手拧拉速度快了 30%。这样的状态提升，被一些观众当成是 “战术性暂停” 的直接结果。
这件事的核心矛盾是 WTT 和 ITTF 的规则有冲突。根据 WTT 的手册，医疗暂停时，教练可以以 “人道关怀” 的名义进场治疗。可是 ITTF 的规则明确说，不能为旧伤申请暂停，而且治疗必须由专业医疗人员来做。这样的规则冲突，加上裁判的自由判断空间太大，就造成了 “同样的情况，判罚不一样” 的混乱局面。
这件事让球迷吵得很厉害。一边的人指责早田 “对本国球员用卑鄙手段”，觉得这种钻规则空子的行为不合体育道德。另一边的人却认可她 “带伤坚持的韧性”，强调运动员有权维护自己的健康。日本乒协的态度模棱两可，这让争议更厉害了 —— 他们既没明确支持早田，也没批评裁判的处理，只说 “尊重裁判的判罚”。
这次事件暴露出 WTT 体系里，裁判自由判断的权力太大了。张本智和在男单决赛中申请了 7 分钟的医疗暂停(超时 2 分钟)，这和早田的事很像，显出裁判执行标准太随意。国际乒联规则委员会主席约翰・托马斯说：“这种不一致正在损害乒乓球在全球的公信力。”
WTT 官方的回应没能平息质疑。它的 “流程合规” 声明被批评是 “避重就轻”，可是 “隐私保护” 的说法还被指是在掩盖规则的漏洞。有法律专家说，WTT 在制定规则时，需要平衡运动员的权益和比赛的公平性，别让医疗暂停变成战术工具。
