领土是国家存在的根基，自古以来，围绕领土展开的战争与争夺在世界历史上屡见不鲜。然而，战争的胜负并不总能决定领土的最终归属，国家实力与历史机遇交织，塑造了复杂的地缘政治格局，日本与韩国之间的独岛（日本称“竹岛”）争端便是典型例证。

独岛，这座位于日本海中央的荒凉小岛，面积不足0.2平方公里，无淡水、无常住居民，却因战略位置与资源潜力成为日韩两国寸土必争的焦点。根据国际法，独岛周边12海里为领海，200海里专属经济区覆盖大片海域，海底可能蕴藏油气资源。对韩国而言，独岛是“东海门户”；对日本来说，它是“北方领土”的延伸象征。两国围绕独岛的主权争议，折射出民族自尊、历史记忆与现实利益的激烈碰撞。

日本的领土野心可追溯至近代。1904年日俄战争期间，日本为监控俄军动向，在独岛设立军事观察哨，并于1905年将其划入岛根县管辖，单方面宣布“无主地”归属。这一行为被韩国视为赤裸裸的侵略，因朝鲜高宗皇帝早在1900年就已将独岛纳入行政区划。二战后，日本依据《旧金山和约》放弃对韩国的领土主张，却刻意回避独岛归属问题，试图以“条约未提及”为由继续占有。